原理
激光光繪機是用激光對菲林進行掃描產生圖形的，其原理正如電視機顯像管中電子槍掃描屏幕上的熒光物質一樣。首先，將印制電路板的圖面映像到一個大存儲陣列中，然后使激光束按照存儲陣列中相應單元的值被打開或關閉(調制)，從而得到所需要的工藝菲林。激光光繪機采用激光做光源，有容易聚焦、能量集中等優點，對瞬間快速的底片曝光非常有利，繪制的底片邊緣整齊、反差大、不虛光。曝光采用掃描式，無論密度多大，均能在最短時間內完成曝光，繪制一張底片只需幾分鐘。因此成為當今光繪行業的主流。
激光光繪機的光源多采用氣體激光器，如氬、氦和氖等。氣體激光器的光源強度大但壽命卻有限，約6000～10000h，因此使用一年多就需要更換光源。一些光繪機生產廠家采用了半導體激光器作為光源，但較大功率的半導體激光器的生產還不很成熟。
分類
內圓筒式激光光繪機
以美國Gerber公司開發crescent系列激光光繪機為代表
底片由真空吸附在一圓桶狀內壁上。氬氫激光器發射的藍色激光，經電子快門及光束強化器的光點選擇口后，再由兩塊45。反射鏡反射至高速自轉(200r/s)的斜置反射鏡上，再反射到底片上。由于此斜反射鏡的高速旋轉，反射至底片上的光點形成連續線條。反射鏡在作高速旋轉的同時，隨其基座"自轉鏡頭"(Spinning Miiror)，以12cm/mln的速度做左右橫向移動。所以，每條光線之間的間距只有10btm，形成帶狀掃描曝光。同時，此激光光線在每秒鐘兩億次的電子快門控制下，進行開啟與閉合的動作，完成陰圖與陽圖的曝光。
內圓筒式激光光繪機繪制的底片，可以達到很高的解析度(1/4-mil)，繪制一張2 zlin×30in的底片只需5min。但內圓筒式激光光繪機由于自轉鏡頭旋轉速度極高(12000r/rain)，采用了氣浮軸承，所以價格昂貴、維修困難、不易得到普及。
2)外滾筒式激光光繪機
以以色列奧寶科技公司生產的I．P5008系列激光光繪機為代表
此種激光光繪機是用強力真空泵將底片吸附在圓形滾筒外側，滾筒以500r/rain的速度快速旋轉。為使底片牢固吸附在滾筒上，滾筒轉速1500r/min已經不能再作提高，否則底片將在高速旋轉時被甩出。所以，外滾筒式激光光繪機的旋轉速度和內滾筒式激光光繪機12000r/mln的轉速相比相差很多，掃描曝光速度就會相應降低。為解決這個問題，奧寶科技公司開發了自己的專利技術，將激光束分解成32束，在底片上一次曝光32個像素(Pixels)，這樣相當于將掃描速度提高了32倍。
由上圖可見，激光器發射的激光束經反射鎮反射到一光源座，被分成32束光素，同時光繪數據也通過電纜送入光源座；對32條激光束進行控制，在底片上一行同時曝光32個像素，在滾筒旋轉的同時，光源座做橫向左右移動，完成掃描曝光。
